從商務部公布的《外商投資企業設立及變更備案管理暫行辦法》來看，這次改革最精彩的一點就是真正實行了“事后備案”，外資企業可以先取得工商部門的營業執照之后再去商務部門備案，備案主要是信息核對，不再是逐案審核，也不再成為企業辦理其他手續的前置性條件。

外資備案制的前提，是“不涉及特別準入管理措施”也即負面清單，那么負面清單的內容無疑是這項制度的關鍵。依照商務部的上述辦法，外商投資準入特別管理措施范圍按《外商投資產業指導目錄（2015年修訂）》中的限制類和禁止類，以及鼓勵類中有股權要求、高管要求的有關規定執行。也就是說，與上海、天津、廣東、福建四個自貿試驗區內實行的外商投資負面清單不同，目前全國范圍內還沒有一份獨立的負面清單。

相比較而言，自貿試驗區內的負面清單開放度更高，目前我國四個自貿試驗區內適用的負面清單共有122項特別管理措施，比2015年版外商投資產業指導目錄取消或放寬了18個領域的限制，制造業和服務業均有新的開放內容。

目前來看，備案制參照外商投資指導目錄是現實選擇，不過，考慮到不同區域之間依然存在不同的開放度，以及建立開放型經濟新體制的總體要求，未來，一份統一的、更加簡化的全國版負面清單的出爐也是大勢所趨，它應該成為專門針對外資的特別管理措施的唯一清單，今后隨對外投資談判的進展進行精簡調整。基于產業與區域政策目的的其他清單，應該做到內外資統一。

正如商務部部長助理童道馳所言，2015年版外商投資產業指導目錄只是一個過渡時期的要求。外商投資體制改革的終極目標，還是要實現十八屆五中全會全面實行準入前國民待遇加負面清單的管理制度，這還需要制定一部統一的《外國投資法》。

改革開放以來，我國吸收外資取得了舉世矚目的成就，連續24年位于發展中國家首位，也為我國經濟發展做出了卓越貢獻。毋庸置疑，外資備案制的改革，終結了我國三十多年來的審批制，具有里程碑意義。短期來看，為外商投資企業提供了便利，營造了法制化、國際化、便利化的營商環境；中期來看，有助于我國吸收外資，從發達國家制造業回流和發展中國家低成本優勢吸引力的兩頭夾擊中突圍；長期來看，則是我國進一步擴大開放、建立開放型經濟新體制、將經濟發展和改革開放推向新層次的必然要求。

制度的創新終歸要落實到操作層面，落實到政策的執行。外資備案制應該盡快厘清相關規定和部門分工，從過渡期走向實質性安排。我國進一步擴大開放的路徑圖已經呼之欲出：服務業將成為我國新一輪對外開放的重點，金融、教育、文化、醫療等服務領域對外開放將有序推進，育幼養老、建筑設計、會計審計、商貿物流、電子商務等服務業領域的外資準入限制將逐步放寬。