追溯到上世紀前50年，科學類諾獎得主的平均年齡“只有”56歲。在科學迅猛發展、研究領域日益細分的背景下，科學類諾獎得主“老齡化”趨勢愈加明顯。一些研究諾貝爾獎的專家說，現在的諾貝爾獎一定程度上反映的是幾十年前的科學和發展成就。

諾貝爾博物館館長古斯塔夫·謝爾斯特蘭德說，大約100年前，世界上只有大約1000名物理學家；如今，全球范圍內的物理學家大概有100萬人。

如今，即使是同一個細分領域，開展類似研究的科學家也可能數以千計。因此，即使有科學家很年輕就有重大研究發現，諾貝爾獎評選委員會執行相當高的驗證標準，在經過十多年乃至幾十年的同業評估論證后，才頒發相關獎項。

謝爾斯特蘭德提到，上世紀初，量子力學創立，現代物理學研究迎來革命性的發展期，相關領域頻頻有重大發現，不少物理學家非常年輕。也就是在這個特殊時期，諾貝爾獎評選委員會以相對迅速的程序認可了科學家的成果。上世紀30年代，量子力學的創始人之一維爾納·海森貝格和保羅·迪拉克獲諾貝爾物理學獎時年僅31歲。

回顧科學類諾貝爾獎得主，另一個現象或許可以印證諾獎“反應滯后”的現象，那就是諾獎得主的性別“鴻溝”。英國廣播公司報道，盡管如今科學界的男女比例仍然失衡，但女性科研人員的比重已經提升不少。然而時至今日，科學類諾貝爾獎得主幾乎全部是男性。由此可見，現在的諾獎男女比例反映的是幾十年前科學界的大致狀況。

反映滯后，意味著幾十年前的成果在今天得到某種程度的認可，也意味著今天的成就可能在幾十年后才會得到認可。科學界相信，隨著多元化水平的提升，諾獎性別失衡現象終有一天會得到改善和糾正。