20年來中國的勞動生產率大幅提高，年平均增速為8.6%，明顯高于美國1.6%的增速。這反映出我國經濟未來增長潛力較大。

國家統計局日前發布報告稱，2015年我國單位勞動產出只有7318美元，低于世界平均水平18487美元，與美國的98990美元相比，差距更大。收入的差距源于勞動生產率，2015年我國勞動生產率水平僅為世界平均水平的40%，是美國的7.4%。此消息一公布，就引來社會關注。

在這里，勞動生產率指的是全要素生產率。“全要素生產率”（Total Factor Productivity）的增長，通常叫做技術進步率，系新古典學派經濟增長理論中用來衡量純技術進步在生產中的作用的指標。所謂純技術進步包括知識、教育、技術培訓、規模經濟、組織管理等方面的改善，但是，這種改善不能是具體的，不是指設備、技巧更高的勞動、更肥沃的土地增加的投入量，而是指一種抽象的、非具體化的技術進步。

所以，全要素生產率增長率是指包括資本、勞動、土地在內的全部生產要素的投入量都不變時，而生產量仍能增加的部分。更簡單地說，給定1萬噸各種礦石，1萬噸原油，1000個人，古人只能制作出粗糙的鐵器，而現代人卻可以利用先進的技術、管理、技能，利用這些原料，先建工廠，再制作出汽車、槍炮等等。說到這里，有人也許會聯想起各種穿越小說。的確如此，穿越小說中，從現代回到古代的主人公，所帶去的一切提升，就是全要素生產率增長。

對于勞動生產率僅為美國的7.4%的問題。首先，差距是客觀而巨大的，正如中美兩國在人均GDP上的差距。另一方面，也應該看到全部要素的生產率（TFP）無法從總產量中直接計算出來，故只能采取間接的辦法，所以還存在諸多不確定性。

更重要的是，在近20年內，與美國、歐元區、日本、印度和世界平均水平相比，中國的勞動生產率增速是最快的。1996年到2015年的20年間，中國的勞動生產率大幅提高，年平均增速為8.6%，大大高于1.3%的同期世界平均水平，明顯高于美國1.6%的增速。這反映出我國經濟較有活力，未來增長潛力較大。不過，有潛力，不等于潛力能實現。要想提高全要素生產率，中國還需要在多個方面持續改革。

提高全要素生產率通常有兩種途徑，一是通過技術進步實現生產效率的提高，一是通過生產要素的重新組合實現配置效率的提高，主要表現為在生產要素投入之外，通過體制優化、規模效應、組織管理改善等無形要素推動經濟增長的作用。

未來，中國將進入深度老齡化時代，勞動力數量減少，人口紅利不再，與此同時，在經濟新常態下，繼續依靠要素高強度投入、產能大規模擴張和消費排浪式遞進來拉動經濟高速增長，已經不可持續。只有用科學技術提高單位勞動的產出，才能彌補這一優勢的消失。

對此，國家的政策也在改變，比如，把研發投入計入對地方官員考核影響最大的GDP中，企業的研發投入可抵扣所得稅等政策，目的都在于刺激技術進步。不過，研發是一個長期的過程，不僅需要短期刺激，更需要長期的可預期的保障，比如，需要知識產權保護，乃至更嚴格的產權保護。某種程度上，科學技術的進步，本身就已經包含在提高全要素生產率的第二個途徑之中。

在著名的穿越小說《尋秦記》中，男主人公項少龍從現代帶去古代的，不僅是技能，而且有很多先進的理念。比如，他所說的，絕對的權力會導致絕對的腐敗，反復在小說中出現過很多次。在當下，這種理念已經成為常識，所以，提出要把權力關到籠子里，而把權力關到籠子里，說到底，是更好的，更利于生產發展的制度保障。

生產與制度的關系非常復雜。到生活中卻又有鮮活的例子，比如，某種意義上，城市與農村的差別，就是一系列規模、組織生產方式的差別，對應著不同的生產率。所以，一個國家城市的大小與規模就是一個影響全要素生產率很重要的因素。

在Au和Henderson的研究《Are Chinese Cities Too Small？》（《中國的城市是否過小？》）的論文中提出，中國的人均制造業增加值和城市規模間存在一條倒U形曲線，即每個城市按照其稟賦，存在一個“最優規模”。以每個城市的最優規模計算，中國有51%到62%的城市都規模過小，其結果是損失了平均產出的17%。有四分之一的城市損失了25%到70%的平均產出。具體來說，如控制人口，把在城市中生活了多年的人趕回農村之后，他所積累下來的知識、技能、甚至作為一種生產資源安排的人脈，都無法發揮很好的效用。對于個人來說，這體現為不好找工作；收入降低，對于國家而言，就是全要素生產率提高的損失。

□劉遠舉（上海金融與法律研究院研究員）