我國即將發射的全球首顆量子科學實驗衛星，被正式命名為“墨子號”。

墨子，我們都知道是春秋戰國時墨家學派的創始人，“諸子百家”中的一子。量子衛星，是中科院空間科學戰略性先導專項首批科學衛星之一，升空之后，將在國際空間首次開展星地高速量子密鑰分發、空間尺度的量子隱形傳態等多項實驗。這些專業詞語對我們許多人來說如讀天書，但墨子是相對熟悉的，“兼愛”“非攻”嘛，還有他那個“為木鳶，三年而成”的故事一般也都知道，雖“蜚一日而敗”，但弟子們佩服不已：“先生之巧，至能使木鳶飛。”木鳶，被認為是風箏的始祖。

這樣一位古代思想家又怎么與現代量子科學實驗衛星產生了交集呢？報道給我們釋疑了。老一輩光學、科技史研究者錢臨照對墨家經典著作《墨子》有過深入研究，發現其中有不少與現代科學知識相通的記載，在《經下》與《經說下》篇中便各有八條相關內容，稱之為“光學八條”。如《經下》中的“二臨鑒而立，景到，多而若少，說在寡區”，是說兩個人站在鏡子前面，影子相反，若大若小。原因在于鏡面彎曲。又如《經說下》中的“光至，景亡；若在，盡古息”，是說光線照得到的地方，就不會有影子；如果光線一直存在，也就一直不會有影子。諸如此類。用專業人士的說法，叫做墨子在兩千多年前就發現了光線沿直線傳播，并設計了小孔成像實驗，奠定了光通信、量子通信的基礎。

別看《墨子》這些文字今天讀起來這么費解，墨家在當時卻是與儒家并列的兩大顯學學派。孟子說過：“墨翟之言盈天下。”韓非子也說過：“世之顯學，儒墨也。儒之所至，孔丘也。墨之所至，墨翟也。”只是這門當時的顯學，自秦漢開始便日漸式微。根據孫啟治先生的觀點，正是因為墨子主張的“兼愛”“非攻”，平等地愛一切人，必然導致反對一切攻伐別國的戰爭。并且，墨子不止口頭反對，還積極研究防御進攻的方法。《公輸》篇中，他與魯班較量的故事印象中是收進中學課本的。“公輸班為楚造云梯之械，成，將以攻宋。子墨子聞之，起于魯，行十日十夜而至于郢”，云云。說服不了一定要侵略的楚君，墨子乃“解帶為城，以牒為械”，與魯班直接較量。結果，“公輸班九設攻城之機變，子墨子九距之。公輸班之攻械盡，子墨子之守圉有余。公輸班詘”。在孫啟治先生看來，墨子的“兼愛”以及一連串的“非”，非攻、非樂、非儒、非命，等等，“都為統治者所不欲，也不可能做到，因之必然遭到他們的反對”，所以，“士大夫學者和一般讀書人自然不會去理會《墨子》”。

回到科學層面，制作木鳶一類真是不能再小的小兒科。墨子當時也意識到了：“吾不如為車輗者巧也。用咫尺之木，不費一朝之事，而引三十石之任，致遠力多，久于歲數。”在《魯問》篇中，魯班“削竹木以為鵲，成而飛之，三日不下”，正當他“自以為至巧”之際，墨子又說了：“子之為鵲也，不如匠之為車轄。須臾斵三寸之木，而任五十石之重。故所為巧，利于人謂之巧，不利于人，謂之拙。”墨子不會想到，他的奠定了光通信、量子通信基礎的那些知識，在后世真的“利于人”了。那么，以“墨子”來命名這顆實驗衛星，實乃不二之選。

以傳統文化中的代表人物或標志性符號來命名航天器或空間探測器，是近年來的一個常見做法，因此我們在太空中真的看到了“嫦娥”“悟空”。量子科學實驗衛星首席科學家潘建偉院士說：“就像國外有伽利略衛星、開普勒望遠鏡一樣，以中國古代偉大科學先賢的名字來命名全球首顆量子衛星，將提升我國的文化自信。”信然。愚意以為，借此喚起國人對傳統文化的關注，也是其功不可沒之處。（潮白）