淮海戰役打響后，從1948年11月28日，解放軍中野各部隊將國民黨黃維兵團包圍在雙堆集地區。當時，在小張莊駐防的是國民黨第10軍114師341團，他們采取“硬核桃戰術”，即利用村莊里的水溝、道路、房屋院落構筑三層堅固環行防御工事。其內有“核心工事”，依托房屋挖筑地堡，各個地堡間由運動交通壕溝通相連，構成“集團工事”。中間環村150米內構筑密集的地堡群，并以交通溝貫通，外有“外圍工事”，修筑了圍墻、鹿砦、鐵絲網和前伸地堡，形成層層障礙。同時配置密集火炮、輕重機槍、步槍和火焰噴射器，形成交叉火力網。這就是黃維最得意的“硬核桃戰術”。

中野9縱81團在攻擊小張莊戰斗中，遭遇國民黨守軍的猛烈阻擊，多次攻擊均未奏效。縱隊司令員秦基偉親自視察陣地后指示全團一定要想出辦法來。指戰員們群策群力，提出了近迫作業的戰術方案：先挖臥射掩體，再挖跪射掩體，然后就可以挖成立射掩體，再把一個個工事用運動溝串起來形成塹壕，壕溝寬可抬擔架，深可沒頭頂。就這樣一道道塹壕，伸向國民黨軍陣地，最近的距敵前沿也不過數十米。這樣既能保護自己，又大大縮短沖擊時間，減少在敵人密集火力網下沖擊的傷亡。同時致使國民黨軍的遠戰火力武器無法發揮作用，更有利于我炮火抵近射擊和施展“飛雷炮”的威力。這個“以壕對壕、近迫作業、依溝奪堡”的方案，解決了平原攻堅戰的難題。

11月30日晚，攻擊小張莊各連利用夜間挖工事，迫近作業。到天亮時，各連都挖成了通向國民黨軍陣地的交通溝，距離國民黨軍最前沿的工事僅幾十米。12月1日下午，我軍對小張莊開展總攻，最后的攻擊開始了。經過一天的激戰，奪取了小張莊，全殲守敵341團計1200余人，繳獲迫擊炮、戰防炮、輕重機槍30余挺。

小張莊戰斗，徹底擊垮了國民黨軍的“硬核桃戰術”。這種戰法被打破使黃維王牌兵團受到致命打擊，同時為解放軍野戰攻堅摸索出了一條新路子，取得了新的經驗。這種方法很快在全軍各縱隊普遍推廣運用起來。