據英國《每日快報》4月28日報道，阿爾茨海默癥(也被稱為“老年癡呆癥”)治療研究近日取得重大突破，一種能夠有效阻止病情惡化的藥物可能將在5年內面世。

研究人員此前已經發現2型糖尿病和阿爾茨海默癥之間存在聯系。在一些疾病中，大腦無法正常利用糖，而糖代謝異常正是“元兇”之一。

一系列試驗顯示，利拉魯肽這種價格低廉又常見的糖尿病藥物，不僅能夠阻止阿爾茨海默癥的惡化，并且在一些情況下，還具有提振精神的作用。利拉魯肽可適用于那些有患病風險的人，以及已經出現癡呆癥狀的患者，以維持他們正常的腦功能。

在一項持續26周時間的試驗中，38位患者中的部分患者每天注射1.8毫克利拉魯肽，而其他患者則使用安慰劑。成像顯示利拉魯肽維持了大腦的新陳代謝，而沒有使用該藥物的患者，其腦部的新陳代謝呈下降趨勢。因此，利拉魯肽不但能夠阻止阿爾茨海默癥的惡化，還能夠使更多大腦神經元存活更長時間。

這種藥物目前正在英國20家醫院的206名患者身上進行試用，以觀察其對記憶和思考能力的影響。試用結果有望在2018年得出，一旦其在阿爾茨海默癥治療上的效果得到肯定，這種藥物最快可能在12年內被授權應用于癡呆癥的治療。

帝國理工學院的保羅?愛迪生教授表示，如果藥物有效，那么就意味著阿爾茨海默癥可能會在5年內有一種新的、安全的治療方法。“從我們目前觀察到的情況來看，利拉魯肽至少能夠阻止病情的惡化，這可能是目前最好的治療方法。我們都對此感到非常興奮。”

英國目前大約有85萬人患有阿爾茨海默癥，而這個數字在30年內可能激增至200萬。

英國阿爾茨海默癥研究所的西蒙?里德利博士說：“是否能為患者的病癥和生活質量帶來益處，將是試驗所面臨的真正考驗。”