王安石有名句“春風又綠江南岸”，一個“綠”字道盡春天之美。事實上，綠色不僅是春天的自然界色彩，也是活躍在歷史舞臺上的人文性色彩。在傳統色彩體系中，綠色（古稱為“青”）為“五色”之一。五色包括青、黃、赤、白、黑五種色彩，對應著五方、五行和四時。具體來說，東方謂之青，為木主春；南方謂之赤，為火主夏；西方謂之白，為金主秋；北方謂之黑，為水主冬；中央為土，也即黃色。

五色最初是先人對自然萬物色彩的概括，隨著文明的發展，五色逐漸演變成一套嚴格的色彩體系，規范著先人社會生活的方方面面。在等級制度和宗教禮儀都十分嚴格的商周時期，色彩已經成為區分尊卑的標志，分為“正”“間”兩大類，正色象征尊貴，間色象征卑賤。

正色也就是“五色”，在當時的宗教活動和政治活動中運用五色要遵循嚴格的規定。具體到玉石來說，玉石既是祭祀的禮器又是表明身份階層的佩飾，在宗教活動和政治活動中都扮演了重要角色，所以典籍中多見規范玉石色彩運用的記載。

如《周禮》言：“以玉作六器，以禮天地四方，以蒼璧禮天，以黃琮禮地，以青圭禮東方，以赤璋禮南方，以白琥禮西方，以玄璜禮北方”，從中可見五色與祭祀禮器的關聯。而在政治活動中，貴族階層的衣著要根據官位等級選擇相應的色彩，就連佩戴的玉石色彩也有嚴格的規定。《禮記·玉藻 》明確記載“天子佩白玉，公侯佩山玄玉，大夫佩水蒼玉，世子佩瑜玉，士佩瓀玟”。

從“以青圭禮東方”和“大夫佩水蒼玉（蒼為深青色）”的描述中，我們不難發現綠色的特殊地位。在宗教禮法中，綠色僅次于象征天地的黑、黃色，具體到政治階層，綠色對應的是位極人臣的大夫。從《詩經》“青青子衿”“青青子佩”的詩句中，我們也能推測出綠色在當時的受推崇程度。

從古至今，人們對“五色”的喜愛從未減少。具體就玉石而言，和田白玉一直以素凈高雅的“白”備受推崇，南紅瑪瑙、黃龍玉、墨玉走俏的背后少不了傳統色彩文化的支撐，而“綠”色玉石長期以來以翡翠為尊。翡翠的綠美則美矣，但作為明清時期的外來玉種，翡翠的色彩審美與傳統五色審美有較大差異。事實上，在傳統軟玉家族中，有一種歷史悠久的玉石，其質地足以與和田玉比肩，且擁有豐富多變的綠色，它就是析木玉。有趣的是，在傳統五色文化中，綠對應東方，而析木玉的產地恰好是遼東。

從礦物成分來說，析木玉與和田玉同屬透閃石玉，質地極其細膩，最上等的析木玉甚至可以達到無結構（肉眼看不到顆粒物）的形態。從色彩來說，析木玉以“綠”聞名，以“綠”為貴。從類似春日新芽的黃綠色到如松柏的蒼綠色，析木玉的綠色多達百余種，或清淡、或濃烈、或雅致、或古樸，給人多樣的審美感受。

析木玉的歷史可以追溯至紅山文化時期，距今近六千年。在玉石歷史上有著“北紅山，南良渚”的說法，可以說，析木玉是歷史最為古老的玉種之一。經過億萬年的自然演化，又經數千年的文化積淀，我們才得見析木玉的一抹秀色。如此珍稀無匹的綠色，即便春風十里也終不如。