1908年，史量才擔任上海《時報》主筆，1913年擔任《申報》總經理，1916年獨家經營《申報》，進行現代化和企業化管理。后來，史量才又購得《時事新報》和《新聞報》的大部分股權，使《申報》一躍成為中國新聞界最大的報業集團。

史量才關注社會熱點，以“言論自由，不偏不倚，為民喉舌”為標榜，他經常對工作人員說“報紙是民眾的喉舌，除了特別勢力的壓迫以外，總要為人民說些話，才站得住腳”。

《申報》敢于抨擊時弊，揭露當局的黑暗統治，因此發行量驟增。《申報》經常報道反對蔣介石政權的文章、為抗日的十九路軍捐了巨款、請民主人士黃炎培為設計部部長、聘請李公樸主持流通圖書館和業余補習學校、反對圍剿紅軍。史量才還十分同情和支持學生抗日救亡運動，他說：“人有人格，報有報格，國有國格，三格不存，人將非人，報將非報，國將不國。”

1933年底，宋慶齡起草了一份英文宣言，抗議蔣介石派人暗殺民主人士鄧演達，楊杏佛把它翻譯成中文，想刊登在國內報刊上。因《申報》遭到了嚴厲的審查，但通過史量才的關系在其他媒體上公之于眾。一次，蔣介石與史量才閑談，威脅他說：“不要把我惹火，我手下有一百萬兵。”而史量才回答道：“我手下也有一百萬讀者。”對于《申報》與史量才的種種行為，國民黨政府最終下了除掉他的決心。

1934年11月13日，史量才被國民黨特務槍擊而死，血案發生后，全國輿論嘩然，該案也成為中華民國三大政治謀殺案之一。文/胡亞東