1922年秋，年僅18歲的戴望舒聯合杜衡、張天翼、葉秋原、李伊涼、孫弋紅、馬天6名文學愛好者，在杭州成立文學小團體“蘭社”。很快，在他們周圍聚集起一批志同道合的同齡人，其中包括日后成為著名作家的施蟄存。

那時，戴望舒還是杭州宗文中學畢業班的一名學生，和蘭社其他成員一樣，熱衷于寫偵探小說和舊體詩，有著濃厚的鴛鴦蝴蝶派的舊文學傾向。大家信心百倍，一邊大量地向上海報刊投稿，一邊編輯出版社刊《蘭友》。創刊號上印著“蘭社定期刊物之一·小說旬刊”字樣，為橫8開長條報紙的形式，每期4至8頁不等，每月出版三次，逢一印發，以刊登舊體詩詞和小說為主，每篇千字左右。戴望舒出任該刊主編，編輯所及發行所均設在清吟巷7號，也就是社員孫弋紅的家里。后來，編輯部移至戴望舒家——大塔兒巷28號。該巷日后因他的名詩《雨巷》，聞名遐邇。

有了自己的文學陣地，蘭社成員躊躇滿志，創作熱情空前高漲。除撰寫大量小說、散文和詩歌外，還探索開展文學批評。戴望舒在《蘭友》第5期發表《說偵探小說》，是早期不可多得的一篇文學短評。

蘭社成員們彼此真誠切磋文學技巧。有一次，張天翼在《星期》周刊上發表小說《空室》，戴望舒讀后，直截了當地指出其中一處描寫不夠真實，并提出具體修改意見。張天翼不僅沒有生氣，相反樂于接受意見，專門在《星期》39號上刊登一篇短文，承認《空室》不足之處，感謝文友的誠懇批評，表示“請閱者諸君原諒”。

1923年，原計劃出版“蘭社叢書”八種，除戴望舒的《心弦集》，另有施蟄存的《紅禪集》、張天翼的《紅葉別墅》和李伊涼的劇本《苧蘿村》等。可惜好景不長，由于種種原因，“蘭社叢書”終未印行。《蘭友》也于同年7月1日出版第17期后停刊。

不久，戴望舒和他的伙伴們離開杭州，陸續進入上海，轉向新文學陣營。（酈千明）