菲律賓單方面請求建立的南海仲裁案，主張南沙太平島是“巖礁”而非“島嶼”。臺“外交部”23日表示，22日、23日帶領調查團實地勘察，證實太平島確實是島嶼。

據臺灣“中央社”報道，臺“外交部”與“行政院”農業委員會(農委會)帶領調查團實地勘察太平島，23日晚間返臺召開“太平島陸域生態環境調查團”新聞說明會。臺“外交部”23日表示，為進一步以科學方法論證太平島確為島嶼的事實，農委會邀請水質、土壤、植被、法政等專家學者組成調查團，實地勘察島上自然及農業生產環境，進行包括地下水水質檢測、土壤調查、植被調查、文史調查等。

報道稱，有關水文水質調查，調查團確認島上水源為淡水，可供人飲用，且水質比澎湖本島的地下水質更好；土壤資源方面，調查顯示當地土壤是自然化育而成，可供原生植物生長及農作物生產使用。臺“外交部”稱，登島學者一致同意太平島絕對是“島嶼”，符合可維持人類居住及維持本身經濟生活的要件，絕非菲律賓方面所稱的“巖礁”。

臺“中央研究院”研究員宋燕輝表示，菲律賓2013年提出南海仲裁案，其中一項論述認為太平島不是島嶼，而是巖礁，根據海洋法公約解讀，太平島若是巖礁，就無法主張經濟海域。宋燕輝說，仲裁庭5位法官有義務根據事實做出裁決，因此有必要把太平島是島嶼的事實向國際社會說清楚、講明白，裁決將于五六月出爐，“再不有些動作就會太晚了”。臺“外交部”條約法律司司長申佩璜表示，將通過臺灣“國際法學會”向仲裁法庭提出法律意見，也會將證據送給國際法庭。

宋燕輝還建議，馬英九應在卸任前登太平島。臺“總統府”發言人陳以信23日回應說，太平島是臺灣固有領土，馬英九不排除前往視察，未來有確切規劃將對外公布。