“楷書”的“楷”字，有“楷模”、“典范”的意思，歐陽詢的代表作“九成宮”便是“楷模”中的“楷模”。幾乎所有幼兒習字，都要從“九成宮”開始入手，學習結構的規矩，學習橫平豎直的謹嚴。清代翁方綱贊揚“九成宮”說：“千門萬戶，規矩方圓之至者矣。”（《復初齋文集》）

但也許因為“化度寺碑”、“九成宮”這些石刻碑帖的廣為流傳，使許多人忽略了歐陽詢傳世的行書墨跡寫本，如“卜商帖”、“夢奠帖”、“張翰帖”。他的“卜商帖”、“張翰帖”藏于北京故宮，“夢奠帖”藏在遼寧博物館，加上同樣收藏在遼寧博物館的“千字文”，歐陽詢流傳的墨跡在唐代書家中不算太少，也使我們可以用他手書的行書墨跡，來印證他正楷石刻碑拓本之間的異同。

一般來說，石刻書體因為介入了刀工，常常比毛筆書寫的墨跡要剛硬。但是比較歐陽詢的石刻拓本與墨跡手書，竟然發現，他的毛筆手書反而更為剛硬峭厲。

“夢奠帖”里許多筆法（如“錯”、“行”）的起筆與收筆都像刀砍，斬釘截鐵，完全不似南朝文人行書的柔婉，卻更多北碑刻石的尖銳犀利。而元朝書法家郭天錫談到歐陽詢的“夢奠帖”時，也用四個字表達了相同的概念——“勁、險、刻、厲”。

歐陽詢書法森嚴法度中的規矩，是建立在一絲不茍的理性中的。嚴格的中軸線，嚴格的起筆與收筆，嚴格的橫平與豎直，使人好奇：這樣絕對嚴格的線條結構從何而來？

從生平來看，歐陽詢出身于南陳士族家庭，父祖都極顯達，封山陽郡公，世襲官爵。在陳宣帝時，即歐陽詢青少年時期，父親卷入了政治斗爭，起兵反陳，兵敗后家族覆亡，多人被殺，歐陽詢僥幸存活。

在家族屠滅之后，歐陽詢刻苦隱忍。31歲，陳亡入隋，任太常博士。不久，隋亡，又以降臣入唐，在太子李建成的王府任職。李世民殺太子建成，取得帝位，歐陽詢晚年又成為李世民御前重要的書法家，常常奉詔撰書。

在多次殘酷驚險的政治變革興替中生存下來，使歐陽詢的書法總透露出一種緊張謹慎，絲毫不敢大意。他書寫線條上的“勁”、“險”，都像如履薄冰，戰戰兢兢；而他書寫風格上的“刻”、“厲”，也都可以理解為一刻不能放松，處處小心翼翼的工整規矩吧！

歐體每一筆都嚴格要求，一方面是他的生平經歷所致，另一方面也迎合了初唐書風建立“楷”的意圖。

“楷模”、“典范”是要刻在紀念碑上傳世不朽的，因此也不能有一點松懈。初唐書家，如虞世南、褚遂良的楷書，都有建立典范的意義；歐陽詢更是典范中的典范，規矩方圓，橫平豎直，歐體字就用這樣嚴謹的基本功，帶領一千多年來的孩子，進入法度森嚴的楷書世界。

歐陽詢的“卜商”、“夢奠”、“張翰”、“千字文”是以楷書風度入于行書，字與字之間，筆與筆之間，雖然筆勢相連，卻筆筆都在控制中，與晉人行書不刻意求工整的神態自若大不相同。（降真）