“長安大雪天，鳥雀難相覓……到處爇紅爐，周回下羅冪。暖手調金絲，蘸甲斟瓊液。醉唱玉塵飛，困融香汗滴……”這是晚唐詩人張孜描述長安貴族在寒冬時節的生活場景。

在鳥雀難覓的大雪天里，長安的貴族人家用搗碎的花椒和泥，涂抹在墻壁上。房間周圍掛著遮風的厚厚帷幔，許多紅泥小火爐劈劈啪啪地燃燒著，暖暖的椒房內散發著沁人心脾的芳香。權貴們品著瓊漿玉液，欣賞著美人的歌舞。窮人們如何呢？詩人筆鋒一轉：“豈知饑寒人，手腳生皴劈。”貴族窮奢極欲，豈知為生存而艱難掙扎、饑寒交迫的窮人手腳的皮肉都凍得裂開了口子。詩中描述的是晚唐時代，大唐已然盛世不再，而貴族在窮途末路時尚且過著驕奢淫逸的日子，盛唐時期更是有過之無不及。

盛唐時期長安城的冬天，貴族們幾乎足不出戶，藏在暖房中終日歌舞宴飲。除大量消耗本土的人力物力之外，還會接受周圍藩屬國進貢的取暖器物及耗材。據史料記載，唐開元二年(714年)冬至，交趾國(今屬越南國)進貢了一只稀奇的辟寒犀角，犀角置于殿內，隱隱有暖氣襲人。每年寒冬來臨，西涼國(今屬甘肅)就會向唐帝國進獻一種“瑞碳”，這種木炭色青而堅硬如鐵，每條長達一尺的瑞碳可燃燒近十日，燃燒時無焰而有光，熱氣使人不能過于靠近。除此之外，帝王貴胄還有精制的手爐腳爐等小型近身的取暖設備。唐玄宗有一只精美絕倫的酒杯，據說此杯青色而有紋如亂絲，薄如紙，杯的底部有 “自暖杯”縷金字樣。取酒注入杯中，溫溫然有氣，逐漸變得有如沸騰的開水。今日已無從考證這種器物的工作原理，想來絕不會遜色于今天的熱寶。

唐代帝王冬季取暖極盡奢華之能事，王室貴族更是花樣倍出。唐天寶年間的隆冬時節，岐王李范感到手冷，這家伙并不靠近炭火取暖。他采取的方法是，直接把手伸進妓女的懷中，謂之“暖手”。這并不是偶然一次，而是整個冬季天天如此。這位活寶王爺還有一副神奇的玉馬鞍，冬季外出，這副寶貝馬鞍緩緩生出熱氣，今日的電熱坐墊也不過如此。

申王李成義在臘月里驅寒的方式是：以自己為圓點，以不透風的距離為半徑，令妓女密匝匝圍成一圈，謂之“妓圍”。宰相楊國忠從中獲取靈感，他在宴請賓客時，挑選長得肥大壯碩的小妾婢女排隊遮擋風寒。南宋理宗時期嘉興縣長陳著《玉漏遲》詞中“問雪樓臺，肉陣不教寒透”，說的就是這件事。這就是晚唐時期的貴族生活寫照。