Keytruda由美國制藥公司默克公司(Merck)研制。最早在2014年9月美國食品和藥品管理局(FDA)批準運用于黑色素瘤治療。黑色素瘤是由皮膚和其他器官黑素細胞產生的腫瘤。

91歲的美國前總統卡特(Jimmy Carter)于當地時間6日稱，其最近所做的腦部掃描顯示，體內癌細胞已消失。該消息令卡特的諸多支持者感到欣慰，同時也讓一些制藥公司雀躍。

今年8月20日，卡特在美國佐治亞州亞特蘭大的卡特中心宣布，已確診罹患晚期黑色素瘤，腦中有4個約2毫米大小的瘤塊。他表示，醫生為他做手術切除肝臟腫塊的過程中發現了癌細胞的存在，當時他態度樂觀，稱已做好一切準備，期待一次新的冒險。

同時，卡特表示將減少工作量全力進行治療，他還透露自己的治療方案包括靶向放療和免疫抗癌新藥Keytruda 。上個月，卡特向外宣稱治療進展順利，并未經受疼痛和不適。

Keytruda由美國制藥公司默克公司(Merck)研制。最早在2014年9月美國食品和藥品管理局(FDA)批準運用于黑色素瘤治療。黑色素瘤是由皮膚和其他器官黑素細胞產生的腫瘤。

對黑色素瘤患者來說，一種被稱為PD-1的蛋白質會阻止免疫系統正常運轉對抗癌細胞。 Keytruda則阻斷那些蛋白質進入癌細胞，然后通過放射治療殺死癌細胞令腫瘤縮小，從而令癌癥得以治愈。

Keytruda是在美國第一個被批準用于阻斷PD-1細胞通路的藥物。該藥物每三周進行一次靜脈注射，月均花費約為1.25萬美元。

Keytruda不僅僅被用在像卡特這樣的病例中，還具備治療頭頸、乳房以及膀胱等其他種類癌癥的潛力。

今年10月，該藥被批準用于治療一類肺癌。默克公司還在當地時間7日宣布其開始使用Keytruda治療多發性骨髓癌患者的最后階段臨床試驗。

今年11月，FDA批準了3種治療多發性骨髓癌藥物，其中包括另一種癌癥免疫療法藥物Empliciti。

Keytruda不是第一種癌癥免疫治療藥物。數十年來，科學家們都在認真探索使用免疫系統療法替代化學療法、放射治療以及手術來抗擊癌細胞。

免疫療法旨在利用人體自身的免疫系統抵御、抗擊癌癥，有望改善患者總生存期，其無窮潛力令各大制藥巨頭紛紛投入競爭。

2014年7月，制藥巨頭百時美施貴寶的PD-1抑制劑Opdivo在日本獲批，成為全球首個獲批的PD-1抑制劑。

卡特在1977~1981年間任美國第39任總統，卸任后創立卡特中心，致力于調節國際沖突、促進世界和平、人權和公共健康，2002年獲諾貝爾和平獎。

今年10月，卡特剛度過了自己的91歲生日。