原標題：博物館辦羊年特展 解析羊為什么會進入12生肖

　　你分得清羊和牛嗎？聽起來簡直是個笑話。但當你今天進入浙江自然博物館，看到新開的羊年特展——“吉羊如意”，一定會發(fā)現(xiàn)自己的常識體系是多么可笑。很多叫“羊”的動物根本不是羊，一些長得像牛的卻是羊！

　　在這個我們最熟悉的動物身上，其實藏著許多和文化相關(guān)的秘密。

　　好吃的湖羊來自蒙古

　　倉前羊鍋多虧乾隆

　　先來說說我們浙江的羊。

　　湖州和整個太湖平原，有一種世界聞名的綿羊，叫湖羊。

　　這湖羊其實是個外來品種，起源于蒙古綿羊，在宋朝南遷的時候，蒙古綿羊被北方居民帶著南下，在太湖地區(qū)長期風土馴化培育出來的。

　　在南宋初年談鑰著的《吳興志》中，有這樣一段話證明了湖羊的前身：“安吉、長興接近江東，多畜白羊……今鄉(xiāng)土間有無角斑黑而高大者曰胡羊。”

　　談鑰不僅第一次指出了湖州一帶當時飼養(yǎng)了一種“無角斑黑而高大”的“胡羊”，而且“今鄉(xiāng)土間”幾個字也說明當時民間飼養(yǎng)這種羊的歷史并不是很長。

　　其實，在宋室南遷以前，北宋杭州的居民大約只有7萬戶，到南宋的《乾道志》記載，戶數(shù)已經(jīng)達到26萬多。大量北方居民的涌入，使得江南這一帶對羊肉的需求猛增。“胡羊”肉味鮮美，滋多營養(yǎng)，也奠定了它在江南落戶的基礎(chǔ)。后因為大多產(chǎn)自湖州一帶，所以慢慢就被叫成“湖羊”。

　　浙江除了舉世聞名的湖羊，余杭倉前的羊鍋節(jié)也成為吃貨們的最愛。

　　羊鍋節(jié)的來歷，流傳最廣的說法和乾隆有關(guān)。乾隆下江南，游至倉前龍泉寺，饑餓難耐，遇上倉前街上賣羊肉的羊老三，羊老三好客，熱情地請他們到家里吃飯，沒想到老婆沒準備什么，情急之下，羊老三只好“掏羊鍋”。

　　倉前賣羊肉的，長年用一只鍋子燒制羊肉，半爿(音pán)半爿羊放在鍋里燒，這鍋老湯不用起底，一直用。時間一長，總有羊雜碎遺落在鍋里。若把那些羊肚、羊腳、羊腸、羊雜碎掏起來吃吃，味道相當鮮美。羊老三情急之下，就用上了這一招。

　　果然，乾隆吃得心滿意足。一個月后，知縣敲鑼打鼓，送來了乾隆回京后御書的“羊老三羊鍋”牌匾，再賞三百兩白銀。自此，大家都來嘗“御羊鍋”，羊老三就發(fā)了“羊財”，而倉前掏羊鍋，也就上了名堂。

　　屬羊的字大多是好字

　　生肖羊傳說很偉大

　　說完了歷史故事，我們回到位于西湖文化廣場的自然博物館。

　　自然博物館的羊年特展名字叫做“吉羊如意”，“吉祥”的“祥”字，其實就是“屬羊”的。

　　遠古時期，羊就是人類捕獵畜牧的最好對象之一。《三字經(jīng)》里說“羊初生，知跪乳”，和“人之初，性本善”異曲同工，連“善”字也是屬羊的。在漢字里，屬羊的字基本都是面善的好字：美、姜、祥、鮮……“美”字直接就是一只“大羊”，可見羊在古人心里多么有愛。

　　“三陽開泰”是中國人最美好的吉祥祝福之一。《易經(jīng)》中有“正月為泰卦，三陽生于下”，羊是陽的諧音，所以順理成章地有了“三羊開泰”的賀語。這次自然博物館的羊年特展中，大廳里那一群錯落站立的羊群，就是以頂上的三只羊為首的，正是隱含了“三羊開泰”的意思。

　　那么，為什么羊會進入十二生肖呢？

　　在中國民間傳說中，羊是同希臘神話中的普羅米修斯一樣偉大——普羅米修斯因盜天火給人間而被綁在山上，羊則因盜五谷種籽給人間而舍身取義。

　　傳說有一年秋天，一只神羊從天宮來到凡間，發(fā)現(xiàn)人類面有菜色，神情萎靡。問及原因，才知道人類不種糧食，連什么叫糧食也不知道。

　　當時只有天宮御田里才種糧食。吝嗇的玉帝不愿把糧食分享給人類。神羊回到天宮后，趁半夜守護天神熟睡之際，偷偷溜進御田，摘下五谷(稻、稷、麥、豆、麻)，含在口中，溜至凡間。神羊把種籽交給人類，又吩咐了種植五谷的方法，就悄悄地回到天宮去了。

　　人類播下五谷種籽，當年就長出了莊稼。在秋收冬藏之后，便舉行了盛大的祭祀儀式，以感謝神羊的送種之恩，這類秋收冬藏的農(nóng)家祭祖儀式至今仍有部分農(nóng)村在舉行。

　　盛火的祭羊儀式驚動了玉帝，他遷怒神羊，命令天宮宰羊于人間，并要人們吃掉羊肉。

　　第二年，奇怪的事發(fā)生了，在神羊被宰的地方，先是長出了青草，后來長出了羊羔，羊從此在人間傳宗接代，以吃草為生，把自己的肉、奶無私地貢獻給人類。

　　當人類聽說玉帝要挑十二種動物為人類生肖，并賜為神之后，人們一致推舉羊。盡管玉帝對羊盜谷之事耿耿于懷，但難拗眾人意見，只好同意羊上了生肖。記者 鄭琳/文 林云龍/攝