葉挺獨(dú)立團(tuán)的旗幟

　　在取得輝煌的戰(zhàn)績，并為中國革命造就了一大批優(yōu)秀的軍事人才后，1927年5月，國民革命軍第4軍獨(dú)立團(tuán)擴(kuò)編為7個(gè)團(tuán)，即國民革命軍第11軍第24師（70、71、72團(tuán)）、第25師（73、74、75團(tuán)）和國民革命軍第2方面軍警衛(wèi)團(tuán)。葉挺先后任第24師師長和第11軍軍長。1927年8月，第11軍作為主力參加了南昌起義。

　　1925年11月21日，中共廣東區(qū)委在肇慶組建了隸屬于國民革命軍第4軍的34團(tuán)（后改稱獨(dú)立團(tuán)），由葉挺任團(tuán)長。該團(tuán)骨干由黃埔軍校的共產(chǎn)黨員、共青團(tuán)員組成，是中國共產(chǎn)黨直接領(lǐng)導(dǎo)下的第一支正規(guī)武裝。

　　葉挺受命組建

　　在廣東國民政府改造舊軍隊(duì)的過程中，中共廣東區(qū)委決定建立一支由共產(chǎn)黨人直接領(lǐng)導(dǎo)的正規(guī)軍隊(duì)。經(jīng)過研究，中共廣東區(qū)委決定在肇慶組建一支團(tuán)級單位的部隊(duì)，隸屬于國民革命軍第4軍第12師，由第4軍參謀處長葉挺任團(tuán)長。究其原因，主要考慮到第4軍副軍長兼12師師長陳可鈺原是孫中山警衛(wèi)團(tuán)長，副師長張發(fā)奎（瓊崖克復(fù)后，升為師長）原是警衛(wèi)團(tuán)3營營長，而葉挺曾是警衛(wèi)團(tuán)2營營長，他們之間有很深的交往。而建團(tuán)選點(diǎn)在肇慶，主要原因有三：一是肇慶當(dāng)時(shí)是第4軍的后勤部所在地，副軍長陳可鈺負(fù)責(zé)后勤部的工作，各方面都很方便，部隊(duì)給養(yǎng)充足，水陸交通方便，便于與設(shè)在廣州的中共廣東區(qū)委聯(lián)絡(luò)；二是肇慶是軍事重鎮(zhèn)，是兩廣水陸交通要沖，扼西江之咽喉，地形險(xiǎn)要，而廣西的李宗仁、白崇禧傾向于國民政府，這支部隊(duì)建于肇慶，有利于自身的發(fā)展壯大；三是當(dāng)時(shí)西江一帶農(nóng)民運(yùn)動(dòng)剛開始，農(nóng)會(huì)力量還薄弱，而反動(dòng)的民團(tuán)猖獗。這支部隊(duì)成立于肇慶，有利于支援西江的農(nóng)民運(yùn)動(dòng)。

　　1925年秋，中共廣東區(qū)委陳延年、周恩來等人經(jīng)過和國民黨中央委員會(huì)、國民政府負(fù)責(zé)人、黃埔軍校黨代表汪精衛(wèi)、黃埔軍校校長蔣介石、國民革命軍第4軍軍長兼黃埔軍校副校長李濟(jì)深等人商議，決定34團(tuán)的財(cái)政來源由軍部、師部直接供給。9月中旬，周恩來、陳延年向葉挺傳達(dá)了這一計(jì)劃，葉挺“毫不遲疑地接受了黨所托付的這一光榮任務(wù)”。

　　行政和軍事方面由中共廣東區(qū)委直接領(lǐng)導(dǎo)

　　34團(tuán)的骨干成員很大一部分來自“建國陸海軍大元帥府鐵甲車隊(duì)”（孫中山逝世后，改名為“國民政府鐵甲車隊(duì)”）。1925年11月，周恩來對到中共廣東區(qū)委匯報(bào)工作的鐵甲車隊(duì)黨代表廖乾吾傳達(dá)了命令。隨后，鐵甲車隊(duì)近百人調(diào)到肇慶組建葉挺獨(dú)立團(tuán)，并提級使用，即士兵當(dāng)班長，班長擔(dān)任排長，排長擔(dān)任連長。周恩來又親自從黃埔軍校調(diào)來許繼慎、楊寧等一批軍事骨干到獨(dú)立團(tuán)，在湖南、廣東、廣西招收了一批農(nóng)民，及由工廠、礦山的中共組織介紹來的部分工人，作為部隊(duì)的基本成分。

　　1925年11月21日，值國民革命軍第4軍獨(dú)立旅擴(kuò)編為第12師時(shí)，第4軍第12師第34團(tuán)在肇慶成立，團(tuán)部設(shè)在肇慶閱江樓，下轄三個(gè)營和直屬部隊(duì)，共2000余人。據(jù)周士第回憶：“該團(tuán)連以上干部絕大部分是共產(chǎn)黨員和共產(chǎn)主義青年團(tuán)員，班、排長一部分是共產(chǎn)黨員和共產(chǎn)主義青年團(tuán)員。”

　　在34團(tuán)建立的同時(shí)，中共廣東區(qū)委決定在該團(tuán)設(shè)立中共黨支部，隸屬中共廣東區(qū)委，支部領(lǐng)導(dǎo)機(jī)構(gòu)不叫支委會(huì)而稱支部干事會(huì)。建團(tuán)之初，有中共黨員20多人，后來發(fā)展至100多人。黨支部下設(shè)團(tuán)部、第1、第2、第3營、直屬隊(duì)(兩個(gè))共6個(gè)黨小組。34團(tuán)的行政和軍事方面由中共廣東區(qū)委直接領(lǐng)導(dǎo)，排以上干部的任免和調(diào)動(dòng)、部隊(duì)人員的補(bǔ)充及重大的軍政訓(xùn)練計(jì)劃等，都由中共廣東區(qū)委決定。其中，連以上干部都由周恩來挑選優(yōu)秀共產(chǎn)黨員擔(dān)任，有的黨員士兵也由周恩來親筆簽寫意見派到獨(dú)立團(tuán)來。

　　思想、體能并重的強(qiáng)化訓(xùn)練

　　為了使獨(dú)立團(tuán)成為一支剛強(qiáng)有力、無堅(jiān)不摧的革命軍隊(duì)，葉挺立刻在全團(tuán)實(shí)施強(qiáng)化訓(xùn)練。他的強(qiáng)化訓(xùn)練被稱為四操三講，即：早晨以連為單位進(jìn)行一次長跑訓(xùn)練；上午和下午各進(jìn)行一節(jié)軍事操練或一堂政治及軍事課；晚上進(jìn)行一次集體健身操，熄燈前一個(gè)小時(shí)進(jìn)行列隊(duì)講評。軍官的訓(xùn)練安排與士兵訓(xùn)練同一時(shí)間穿插進(jìn)行。

　　團(tuán)長葉挺以身作則，發(fā)現(xiàn)問題他就給連隊(duì)的官兵做示范。一個(gè)月后，部隊(duì)的素質(zhì)有了顯著提高。葉挺曾搞了一次全團(tuán)20公里越野急行軍，20公里下來，全團(tuán)沒有一個(gè)掉隊(duì)的，行軍速度比原來“整整提高了1小時(shí)30分”。

　　葉挺還注重紀(jì)律建設(shè)，派出由官兵組成的督察隊(duì)，專門檢查軍紀(jì)，嚴(yán)禁軍紀(jì)敗壞、欺辱百姓的行為，并抓住典型事例在干部中開展反貪污、反打罵士兵的斗爭。在他的指導(dǎo)下，全團(tuán)開展“三反”活動(dòng)(反貪污、反打罵、反報(bào)假)；為嚴(yán)肅軍紀(jì)，葉挺親自將一個(gè)貪污腐化，屢教不改，品質(zhì)很壞，在獨(dú)立團(tuán)貪污辦公費(fèi)、雜支費(fèi)和士兵的伙食費(fèi)，又是打罵士兵的典型人物的連長和一個(gè)打罵過士兵及老百姓的排長做了撤職處分，并頒布了三條軍紀(jì)：軍官不得搞特殊化，另設(shè)小灶；經(jīng)濟(jì)公開，定期公布收支賬目；嚴(yán)禁體罰。

　　經(jīng)過葉挺的訓(xùn)練，34團(tuán)在駐防肇慶期間，一掃舊軍隊(duì)的惡習(xí)，各項(xiàng)工作都有很大進(jìn)展，從思想上、組織上、軍事上奠定了具有堅(jiān)強(qiáng)戰(zhàn)斗力的革命軍隊(duì)的基礎(chǔ)。

　　“鐵軍”誕生

　　1925年底，國民革命軍第4軍第12師副師長張發(fā)奎率第35、36團(tuán)到海南作戰(zhàn)，34團(tuán)留粵。此后，第12師在瓊崖整編部隊(duì)時(shí)，另成立了一個(gè)第34團(tuán)(團(tuán)長許志銳)。至此，葉挺獨(dú)立團(tuán)才正式使用“國民革命軍第4軍獨(dú)立團(tuán)”的番號。1926年1月，34團(tuán)正式改名稱為國民革命軍第4軍獨(dú)立團(tuán)，團(tuán)長葉挺。后來，人們因此稱之為葉挺獨(dú)立團(tuán)。這就是中共廣東區(qū)委組建的中國共產(chǎn)黨直接領(lǐng)導(dǎo)的第一支正規(guī)武裝。

　　葉挺獨(dú)立團(tuán)于1926年5月出師北伐。該團(tuán)在北伐戰(zhàn)爭中勇當(dāng)先鋒，在汀泗橋、賀勝橋、武昌等著名戰(zhàn)役中，屢建奇功，為其所在的國民革命軍第4軍贏得“鐵軍”的殊榮，團(tuán)長葉挺被譽(yù)為“北伐名將”。