本文原載2006年5月15日《人民政協報》一版，是全國政協京杭大運河保護和考察團第二站。

北洋園

       貫穿中國南北的京杭大運河開通后，把長江、淮河、黃河和今天的海河串連了起來，天津于是就像這條項鏈上懸掛的一顆璀璨的明珠。

      由于它地處大運河的北端，北有北運河接河北香河，南有南運河接河北青縣，境內大運河流經長度為174公里，兼有河、海聯運之便，在唐朝時就有“三會海口”之稱，其突出的地理優勢位置逐漸使天津成為中國重要的大都市。明永樂二年（1404年）朱棣賜名天津。一時風云人物，盡匯其間。

　　全國政協京杭大運河保護和考察團13日上午來到了天津紅橋區運河畔的北洋園。

　　北洋園源自1893年盛宣懷按照辦學方式在北運河畔建立起我國第一所新式大學、天津大學的前身———北洋大學，此處成為中國近代高等教育的發源地。如今，北洋大學的舊樓和第一任校長的故居“團城”依舊，斯人已渺。

　　在天津南運河的南岸，原有一座揚名天下的中華園林名園———水西莊，是清雍正年間鹽業巨子查日乾、查為仁父子所建的私家園林，與當時杭州的小山堂、揚州的小玲瓏山一起并稱為“京杭大運河上的三顆明珠”。園內名景30多處，不僅是天津古園林的代表，也是中華園林藝術的奇葩。館復建水西莊一直是津門各界和原址地人民的呼聲和期望。據當地政府的負責同志介紹，京杭大運河上的這顆園林明珠水西莊的復建工作，已經列入深度規劃階段，相信在不久的將來，復建后的水西莊將成為大運河天津段的又一處優美之所。

　　全國政協考察團隨后來到了大運河河道三叉口南運河段，這里是北運河、海河和子牙河的交匯處，位于天津市區。昔日，這里是商業重埠，云集了天下豐富的物產，現在經過天津市的大力改造，已經煥然一新，高樓林立，巍巍壯觀，充分顯示出北方工業重鎮的現代化氣派。

　　離開天津來到河北青縣，那里的馬廠炮臺引起了政協委員和專家們的濃厚興趣。該炮臺是李鴻章于1871年2月奏請皇上批準后建立的。現存炮臺僅1座，共3層，通高11米，直徑120米，內有磚券頂的洞室，外有城墻圍護。洞室內有紅磚砌護，是當年老鄉們為響應“深挖洞，廣積糧”的號召而加的。羅哲文、謝辰生等老專家不顧年邁，一邊耐心聽講解，一邊爬上爬下。羅先生說，這座炮臺很有歷史價值，應該好好保護起來。

　　（原載2006年5月15日《人民政協報》一版）