編者按： 3月20日，原定于紐約佳士得拍賣的一件重要中國古代青銅禮器“皿方罍”器身，最終并沒有走上拍場。這是因為，這件形體碩大、紋飾精美的“皿方罍”，在紐約佳士得與委托方的積極溝通下，最終被來自湖南的收藏家群體聯合洽購。

      而擁有“皿方罍”罍蓋的湖南省博物館則隨即發布聲明表示，在湖南省公私單位和熱心人士的合力推動下，皿方罍即將回歸湖南，并最終由湖南省博物館永久收藏。

      這意味著這件顛沛流離近一個世紀，器身與罍蓋“身首異處”的國寶青銅器，將重新合璧，這也是進入2014年以來最重要的文物回流事件。

　　身世坎坷的“皿方罍”

　　罍，在中國古代，常被用作重要的禮器。在王室和貴族的盛大宴會上，罍是必備的酒器。

　　方罍，顧名思義，即方形之罍，為公元前13世紀開始出現于商朝首都安陽的一種青銅器，安陽5號婦好墓出土一對方罍即為一例。不過，直到公元前十二至十一世紀，方罍才演變成具有較大膽作風的高浮雕鑄造紋飾器形，并與邊角多加了造型突出，有時呈鉤狀之扉棱，如此一來，其整體造型更加活潑。

　　皿方罍，又稱皿天全方罍，通高84.8、器身高63.6厘米，罍蓋呈廡殿頂形，形狀與蓋式相同。罍身作長方口，直頸，高圈足。全器以云雷紋為地，上飾獸面紋、夔龍紋、鳳鳥紋。肩部兩側裝飾雙耳銜環，正面腹部下方置一獸首鋬。四面邊角及各面中心均裝飾突起的長條鉤戟形扉棱。器蓋刻有“皿天全父乍尊彝”七字銘文；器身則為“皿父乍尊彝”五字銘文。是目前所見商周方罍中最大的一件，堪稱“方罍之王”。但是，在紐約佳士得洽購之前，這件“方罍之王”的罍蓋與罍身之間，已經分離了許多年。

　　1922年夏的一天，方罍被桃源漆家河的一位農民無意中發現，并被放在家中，他起初并不知道這是一件寶物，只是不經意地放在家中盛物。然而，挖出一個有著精美紋飾的大銅罐，畢竟不是件平常事，鄉親們將這件事越傳越遠。終于，一個湖北籍的石姓古玩商人得知了此事。

　　看到精美至極的方罍，石某欣喜若狂，當即出價400塊銀元購買。此時正趕上物主的長子回家，得知有人愿出高價收購“寶物”，馬上拿著方罍蓋到附近小學校鐘校長處詢問。

　　哪知學校的校長見此器蓋非比尋常，知是寶物，當下愿出八百銀元。物主之子大喜過望，狂奔而返，一路興奮大喊。不料，被石姓古玩商人聽到，知不妙，遂不顧器蓋，丟下四百大洋，匆忙抱著方罍器身離開。從此，方罍蓋、身分存異處。

　　鐘校長得到器蓋之后，曾呈請桃源駐軍團長周磐“緝拿奸商”，希望能得整器。數月后，石某也托人找周磐欲購器蓋，出價數萬銀元。但周磐未允。

　　石某又去找師長派兵搜索鐘校長的學校。受到驚嚇的鐘校長遂找周磐，說愿將方罍蓋捐獻國家，但求資助興學。周磐立即出資買下。很快有人將整件事向當時的段祺瑞政府告發，段政府知道這是國之重寶，隨即下令“追繳”。但周磐卻拒不執行段祺瑞政府命令，還采取策略拖延，致“追繳”受阻。終于，1952年，周磐被逮捕，并在獄中寫下“補充坦白材料”，主動交待了皿方罍出土和流轉離散的詳細經過，并獻出方罍蓋，希望“立功贖罪”。雖然周磬最終沒能在鎮反運動中逃過被處決的命運，但他的名字，倒是因他主動獻寶之舉與方罍蓋緊緊連在了一起。

　　從1956年至今，方罍蓋由湖南省博物館保存。但方罍器身早已不知去向。

　　另一方面，古董商石某很快以100萬大洋的高價將器身賣給上海的大古玩家李文卿和馬長生。到手10天后，李文卿和馬長生二人心中驚恐，怕大禍上身，便將此罍以80萬美元賣給了英國商人、收藏家巴爾（A?W?Bahr）。于是，巴爾成了方罍器身的第一個真正的收藏者。

　 由于在獲得器身之后，一直沒有機會配上罍蓋，于是，此器身再次流傳到藝術品市場當中。

　 據佳士得資料顯示，早在1928年，這件方罍就見曾諸于法國學者George Soulé de Morant的著作，根據其記載，此方罍曾輾轉流傳于包爾祿、姚叔來、盧芹齋等二十世紀早期知名古董商之手。

　幾經轉手，1961年，日本古董商淺野梅吉獲得“皿方罍”，后來，其子淺野剛為了紀念他的父親，將其父淺野梅吉所經手的84件珍品都著錄于《中國金石陶瓷圖鑒》，并由時任白鶴美術館館長的三衫隆敏擔任編輯。但當時，雖然淺野先生曾在英國購得一春秋時代的方形器蓋，但蓋的大小、紋飾、顏色均與原罍身不同，因而，在有關的圖錄中可以看到帶有蓋子的“皿方罍”，但并不是原配。

　 此后，這件青銅器之后又經過周折之后，被日本華裔藏家新田棟一擁有，并于2001年交由佳士得拍賣，據相關人士透露，當時上海博物館與北京保利藝術博物館聞訊后，聯合籌集一筆巨款前往美國參加競買，期望能使這件身首異處的中國青銅瑰寶完整合一。

　 不料，一位法國買主竟以高出中方近四成的價格將其競拍而得，成交價達到了924.6萬美元，創下了當時中國青銅器拍賣記錄。而迄今為止，這件拍品仍然保持著中國高古青銅器國際拍賣市場最高成交紀錄”。因此，被業界稱為“青銅器之王”。   

　　跌宕起伏的“合璧”之路

　　2014年2月，紐約佳士得宣布，這件皿方罍將再度出現在其亞洲藝術品拍賣會上。這也是13年后，這件“青銅器之王”再次亮相拍場。

　　隨著拍期漸近，圍繞“皿方罍”之謎團開始浮現。而關于此件中國珍貴青銅器皿方罍將上拍的消息一出，便引發熱議。

　　臺灣收藏家曹興誠就是一例，他曾發起的倡議，并收到諸收藏界人士的擁躉：我建議由湖南博物館以預估底價的一千萬美金去拍回來，其他華人藏家一律不出手，不讓人來炒作價格。有支持的請轉起！

　　3月15日，一封湖南省博物館致佳士得亞洲區總裁魏蔚女士的信函迅速引起大家關注。信函原文中寫到：“敬啟者，承蒙您賜電告知，貴公司將于3月20日在紐約拍賣的中國商周時期青銅饕餮紋方罍，鑒于其與湖南之淵源，惠允先期與敝館商購，不勝感激！囿于本館為非營利受托遺產保管機構，所需購藏經費全賴各方資助，今雖多方努力，目前仍僅籌措到兩千萬美元。因此，祈貴方能同意以此價格(含貴公司傭金)成交。如允此議，則我方將在一周內先期付款三百萬美元，余款在兩個月內付清。謹此奉復，期盼佳音。

　　聞此消息，曹興誠再次呼吁海內外收藏家和企業家放棄競買，“玉成國寶合璧之好事”。而北京匡時國際拍賣有限公司董事長董國強力挺并提出建議：“湖南省博物館如果志在必得，應該在拍賣前在紐約召開發布會，發一個公開聲明，曉之以理動之以情，懇請海內外收藏界人士支持，讓文物不再身首異處，我相信有覺悟的收藏家都不好意思舉牌。”

　　時隔4天，紐約時間3月19日，佳士得發布公告稱，近日，來自中國湖南的收藏家群體向佳士得正式提出聯合洽購皿方罍，以促成此青銅重器“身首合一，完罍歸湘”。佳士得經過與皿方罍當前所有者的積極溝通，促成買賣雙方圓滿達成協議。“方罍之王”即將重歸故里，并將捐贈給湖南省博物館。

　　對此佳士得全球首席執行官馬文斐（Steven Murphy）表示，“一直以來，佳士得將妥善保管受委托之重要文化藝術品視為己任，此次亦非常榮幸承擔這件重要拍品的臨時監管人的角色，協助完成了此次交易。”

　　而湖南省博物館也發表聲明表示，在湖南省公私單位和熱心人士的合力推動下，經佳士得與皿方罍當前所有者的積極溝通，買賣雙方圓滿達成協議，皿方罍即將回歸湖南，最終由湖南省博物館永久收藏，并感謝各方的支持。

　　對此，北京匡時國際拍賣有限公司董事長董國強表示，雖然其并不贊同動不動就“國寶回歸”這種提法，但是這件情況不同。身首分離的現實讓這件古代藝術瑰寶不能得到完整展示，這是所有人感到遺憾的事情。所以，這件寶物回到湖南是眾望所歸的結果。憑著湖南方面的不懈努力，佳士得的積極協調，曹興誠的大力呼吁，收藏界人士和媒體的熱情響應，多方努力讓這件國之重器終于可以向世人完整展示其藝術魅力。這就叫共襄盛舉。