1923年4月初，北洋政府公布一批勛位，時任北京大學教授的胡適榜上有名。

　　4月8日出版的《努力周報》，于最顯眼的頭版頭條醒目地刊發了《胡適啟事》：“4月5日的《益世報》上登出新發表的一大批勛章，內有‘胡適給予三等嘉禾章’一項，我是根本反對勛章勛位的；如果這個胡適是我，還是請政府收了回去罷。”

　　胡適拒絕這榮譽，主要是他“根本反對勛章勛位”，如接受，則與內心的堅守相悖，會讓自己蒙羞和為人不齒。

　　出版于1962年元旦的《文星》雜志，刊發了李敖的《播種者胡適》一文，充分肯定胡適對國家、民族的貢獻。當時也在臺灣的胡適，讀罷此文覺得有些不對頭，特地給李敖寫了一封信。信中說：

　　“李敖先生：我知道這一個月以來，有不少人稱贊你做的《播種者胡適》那篇文字，所以我要寫這封信，給你澆幾滴冷水。我覺得那篇文字有不少的毛病，應該有人替你指點出來。很可能，在臺灣就沒有人給你指點出來。所以我不能不自己擔任這種不受歡迎的工作了。第一，我要指出此文有不少不夠正確的事實。如說我在紐約‘以望七之年，親自買菜做飯煮茶蛋吃’，其實我不會‘買菜做飯’。如說我‘退回政府送的6萬美金宣傳費’，其實政府就從來沒有送我6萬美金宣傳費的事。又如說‘他懷念周作人，不止一次到監獄看他’，我曾幫過他的家用的小忙，但不曾到監獄去看過他。”

　　胡適信中說“這一個月以來”，而李敖文是1962年元旦刊出，證明信是2月份寫的。可惜信中只談了第一個問題，剩下的“不少的毛病”、“不少不正確的事實”尚未指出，胡適便于當月去世了。

　　信中指出的錯誤，全是給胡適貼金的，無非是吹捧胡適廉潔、儉樸、關心別人。倘若胡適好虛名，完全可以緘口不語，蒙混笑納。但胡適毫不含糊，對來歷不明、言過其實的虛名嚴加拒斥。 (林顯強)